home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 110193 / 1101350.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  3.7 KB  |  83 lines
  1. <text id=93TT0423>
  2. <title>
  3. Nov. 01, 1993: Breast-Cancer Politics
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Nov. 01, 1993  Howard Stern & Rush Limbaugh          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MEDICINE, Page 74
  13. Breast-Cancer Politics
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Heavy lobbying brings more money to find a cure, but will the
  17. research dollars be well spent?
  18. </p>
  19. <p>By CHRISTINE GORMAN--Reported by Janice M. Horowitz/New York
  20. </p>
  21. <p>     One thousand strong they marched on the Ellipse near the White
  22. House, mostly women but some men as well, wearing small pink
  23. ribbons and waving large angry signs. They came to Washington
  24. last week to deliver a message to the President and the nation:
  25. breast cancer will strike at least 1 of every 9 women, so put
  26. more money into stopping the epidemic. Organized by the National
  27. Breast Cancer Coalition, a grass-roots movement with 70,000
  28. members, the rally produced a quick response. During a meeting
  29. between the group's leaders and Bill and Hillary Clinton, the
  30. President pledged to draw up a "national action plan" for preventing,
  31. diagnosing and treating the disease.
  32. </p>
  33. <p>     Following the successful strategy of the red-ribboned AIDS lobby,
  34. breast-cancer victims and their supporters have become a powerful
  35. political force over the past year. The National Cancer Institute
  36. plans to spend $263 million in 1994 combatting the disease,
  37. 34% more than in 1993. But while the government's commitment
  38. is growing, setting a rational breast-cancer policy is becoming
  39. problematic. Controversy rages over what is a reasonable amount
  40. of money to spend and how it should be spent.
  41. </p>
  42. <p>     Even as Clinton was meeting with protesters and proclaiming
  43. the next day (Oct. 19) to be National Mammography Day, a dispute
  44. was erupting over the government's attitude toward the X-ray
  45. tests that are the best means of detecting a breast cancer before
  46. it becomes incurable. NCI was considering making a new recommendation:
  47. women in their 40s should no longer be given routine mammograms
  48. unless there is some reason, like a family history of the disease,
  49. to suspect a higher-than-normal risk. While studies have proved
  50. the value of the test in women 50 and older, the available research
  51. suggests that mammograms in younger women do not spot tumors
  52. well enough to produce a significant drop in the breast-cancer
  53. death rate. Many women's groups reacted angrily, arguing that
  54. not enough research had been done to reach such a conclusion.
  55. Just when women are getting into the mammogram habit, complained
  56. NCI's critics, the government is sending out a confusing message
  57. about the test.
  58. </p>
  59. <p>     The demands of breast-cancer lobbyists are growing even though
  60. the disease receives more government funds than other forms
  61. of malignancy, including lung cancer, which kills more women
  62. each year. One justification is that while the causes of lung
  63. cancer (chiefly smoking) are well understood, the causes of
  64. breast cancer (diet, genetic makeup or exposure to pollutants?)
  65. are still mysterious. Even so, no one can guarantee that more
  66. money will bring a quicker cure. "People say that the money
  67. will save lives, but that's not necessarily true," says Ann
  68. Flood, a sociologist at Dartmouth Medical School. "It's not
  69. like we are close to brand-new information that would benefit
  70. from such funds."
  71. </p>
  72. <p>     Or maybe we are. Researchers report in the current Nature Genetics
  73. that they may have isolated a gene linked to hereditary forms
  74. of breast cancer. If confirmed, the results could help lead
  75. to a better understanding of the disease--and more effective
  76. weapons against it.
  77. </p>
  78.  
  79. </body>
  80. </article>
  81. </text>
  82.  
  83.